5 rincones ocultos de Madrid.

La mayoría de las guías de Madrid reciclan las mismas seis fotos. El oso y el madroño. La Plaza Mayor en la hora dorada. La fuente de la Cibeles. No nos malinterprete: están muy bien. Pero después de nueve años paseando a nuestros clientes por esta ciudad, los lugares a los que siempre volvemos son los que nadie pone en los folletos.

He aquí cinco de ellos. Cada uno es real, cada uno es genuinamente amado por los lugareños, y cada uno es el tipo de lugar donde la ciudad deja de actuar y simplemente existe.

Templo de Debod al atardecer.

Un templo egipcio en pleno centro de Madrid suena a trampa para turistas. Pero no lo es. Templo de Debod es un templo real de 2.200 años de antigüedad regalado a España por Egipto en 1968 en agradecimiento por su ayuda para salvar los monumentos de Abu Simbel durante la construcción de la presa de Asuán. Se encuentra en un tranquilo parque al oeste del Palacio Real, en un estanque reflectante, orientado al oeste.

Al atardecer, cuando el cielo tras el templo se tiñe de rosa y oro, se convierte en una de las grandes experiencias gratuitas de la ciudad. Los lugareños se traen una cerveza y se sientan en la hierba. Traemos aquí a nuestros cruceristas como última parada de la tarde y siempre dicen que es lo mejor.

Mercado de la Cebada (no San Miguel).

Todo el mundo te dice que vayas al Mercado de San Miguel. No vayas. Es bonito, pero lleva una década siendo un patio de comidas para turistas, los precios son de parque temático y los lugareños lo abandonaron hace años.

Mercado de la Cebada está dos calles más al sur. Mercado obrero, puestos de pescado regentados por personas cuyos abuelos los regentaban, el mejor vermú de barril del centro de Madrid en el Bar Santurce, y cero grupos de turistas. Los viernes por la tarde es la hora local. Venga por las croquetas, quédese por la discoteca que abre arriba a medianoche.

Plaza de la Paja.

La plaza escondida de Madrid. Plaza de la Paja es técnicamente la plaza más antigua de la ciudad -siglos más antigua que Mayor-, metida en La Latina, rodeada de edificios del siglo XVI, con un único bar (El Viajero) que sirve cerveza fría en una terraza empedrada.

Nunca la encontrará por casualidad, porque las calles que conducen a ella no parecen llevar a ninguna parte. Los adoquines se inclinan en ángulos imposibles. Los edificios se inclinan. Y en pleno verano, cuando medio Madrid ha huido a la costa, aquí es donde los escritores y los viejos de la ciudad se sientan a esperar a que rompa el calor.

Conde Duque a las 23h.

Conde Duque es un antiguo cuartel militar del siglo XVIII en el barrio de Argelles que se ha convertido en el tranquilo centro cultural de Madrid. Tiene un patio enorme, conciertos gratuitos al aire libre en verano, una biblioteca pública que abre hasta las diez y casi ningún turista.

Las tardes de primavera y verano, el patio se llena de veinteañeros y treintañeros que ven películas proyectadas en las paredes. Tómese algo en el bar. Siéntese en los escalones de piedra. Verá Madrid de una forma que la versión turística diurna nunca le muestra.

Cuesta de Moyano.

Una calle de librerías de segunda mano. Veinte quioscos de madera se alinean a lo largo de la calle Claudio Moyano, entre Retiro y Atocha, y venden desde primeras ediciones de Cervantes hasta cómics de los años sesenta. Los domingos se desparraman por la acera y ancianos con gafas de leer repasan pilas de libros amarillentos como si estuvieran de caza.

La mayoría de los turistas de crucero pasan por aquí de camino de Atocha al centro. Nosotros nos detenemos. Incluso cinco minutos aquí hacen que la ciudad parezca diferente.

Lo que les une juntos.

Ninguno de estos lugares es secreto. Los lugareños los conocen. Aparecen en las guías en español y en las conversaciones. Simplemente no están en la ruta turística. La pauta es sencilla: lo mejor de Madrid no está escondido, sólo se encuentra a una calle de la ruta obvia. El truco está en tener a alguien que sepa qué calle es.

Eso es principalmente lo que hacemos. No somos guías turísticos en el sentido clásico. Somos más como la amiga que te recoge en el aeropuerto y te lleva al bar donde trabaja su primo. La ciudad es la misma. La versión que te dan es diferente.

En versión corta.

Templo de Debod al atardecer. Mercado de la Cebada para el vermut. Plaza de la Paja por los adoquines. Conde Duque al anochecer. Cuesta de Moyano por los libros. Ninguno de ellos estará en la excursión en autobús. Todos ellos estarán el día que nos digas que quieres ver el verdadero Madrid.