Perché i tuk-tuk elettrici battono tour in autobus.

Ecco la domanda che ogni turista di città si pone a un certo punto: lo sto facendo nel modo giusto? Avete sei ore di tempo in una città che potreste non rivedere. Avete sentito parlare dell'autobus hop-on-hop-off. Avete anche sentito parlare dei tuk-tuk privati. Costano cifre diverse. Richiedono tempi diversi. Producono fotografie diverse. Quale dei due vince?

Ovviamente non siamo neutrali. Ma abbiamo passato nove anni a vedere gli ospiti scendere dai nostri tuk-tuk e dirci che vorrebbero averci prenotato per primi invece di prendere l'autobus il primo giorno. Quindi non si tratta di un'idea di vendita. È l'onesta analisi che daremmo a un amico.

Il prezzo.

I tour in autobus vincono sul costo grezzo. Un biglietto hop-on per Madrid di 24 ore costa circa 25 euro a persona. Un tour privato in tuk-tuk per due persone parte da un prezzo superiore. Se il prezzo è l'unica cosa che conta e non vi preoccupano la folla o gli itinerari prestabiliti, l'autobus è la scelta giusta. Lo diciamo apertamente.

Ma il costo per ora è il modo sbagliato di misurare una vacanza. Non abbiamo mai incontrato un ospite di ritorno che ci abbia detto che avrebbe voluto risparmiare un po' di più. Ne abbiamo incontrati molti che ci hanno detto che avrebbero voluto spendere un po' di più e ottenere l'esperienza per cui erano venuti. Madrid è un viaggio da fare una o due volte nella vita per la maggior parte delle persone. Spendete il caffè in più e viaggiate nel modo che ricorderete.

Tempo.

L'autobus hop-on ha un percorso fisso che dura circa 90 minuti se non si scende. Se si scende, si attendono 15-30 minuti per il bus successivo. Sei fermate si trasformano facilmente in una giornata di quattro ore, di cui la metà trascorsa in piedi su un marciapiede.

Un tuk-tuk privato va ovunque lo si punti. Saltiamo le fermate che non vi interessano. Ci soffermiamo più a lungo in quelle che vi interessano. Usiamo le strade laterali che gli autobus non possono percorrere. Le stesse sei fermate in due ore, con il tempo a disposizione per il pranzo e un caffè.

Se la giornata è strutturata intorno all'orario di partenza di una nave da crociera, questa differenza è importante. L'autobus potrebbe arrivare in ritardo. Noi non lo faremo.

Le fotografie.

È quello a cui la maggior parte degli ospiti non pensa finché non torna a casa e guarda il rullino fotografico. I tour in autobus offrono quattro tipi di foto: l'interno dell'autobus, il vostro riflesso nel finestrino, un edificio sfocato e le vostre scarpe. Forse una foto di Plaza Mayor se scendete.

Un tuk-tuk aperto vi offre qualcosa di completamente diverso. Il vostro compagno di viaggio che ride mentre la città sfuma. La Puerta de Alcala incorniciata nella cornice aperta della tettoia. Plaza Mayor all'ora d'oro, senza tettoie a proteggere il sole. Non si tratta solo di essere lì, ma di avere l'impressione di esserci stati.

L'esperienza reale.

È più difficile da spiegare a parole, ma è la cosa che conta di più. In un tour in autobus si è passeggeri di un percorso fisso con altri trenta passeggeri e una voce registrata nell'auricolare. Siete all'interno di un veicolo che si annuncia come un veicolo turistico. Vivete la città come uno sfondo.

In un tuk-tuk si è fuori, in aria, a un metro e mezzo dalla strada. L'autista è una persona che ti parla, risponde alle tue domande e ti porta nel vicolo dietro Plaza Mayor dove viveva sua nonna. La gente del posto saluta. I bambini indicano. La città non ti viene mostrata, ma attraversata.

Questa è la parte con cui i tour in autobus non possono competere e non siamo nemmeno sicuri che vogliano farlo. È un prodotto diverso. Si dà il caso che sia il prodotto sbagliato per il modo in cui la maggior parte delle persone vuole ricordare un viaggio.

Comfort e clima.

Madrid raggiunge i 38 gradi in agosto. Gli interni degli autobus raggiungono i 42. Gli autobus sono climatizzati in teoria e in pratica non lo sono quasi mai abbastanza. Stare seduti in una scatola di metallo sigillata su un percorso di sei ore in piena estate in Spagna non è un ricordo di vacanza che si vuole rivivere.

I tuk-tuk sono all'aperto. La brezza mediterranea ti trova. Portiamo acqua. Ci fermiamo all'ombra nei giorni più caldi. Abbiamo coperture laterali se piove. Non è una cosa da poco: il tempo è una parte molto più importante della visita di una città di quanto si pensi quando si prenota.

Quindi chi vince.

Per chi viaggia da solo con un budget limitato, l'autobus fa quello che c'è scritto sul biglietto. Vedrete Madrid. Passerete una bella giornata. Non c'è niente di male e non vi diremo mai il contrario.

Per le coppie, le famiglie, i gruppi di amici, per chi è in crociera o per chiunque abbia un significato per questo viaggio, prenotate il tuk-tuk. Non guarderete le foto dell'autobus un anno dopo rimpiangendo di aver preso l'autobus.

Il versione breve.

Le gite in autobus sono economiche e fanno il loro dovere se si vuole solo dire "ho visto la città". I tuk-tuk privati elettrici costano di più e offrono qualcosa che l'autobus strutturalmente non può offrire: flessibilità, fotografie, conversazioni e aria sul viso. Scegliete in base a ciò che ricorderete, non a ciò che risparmierete.