Madrid en 4 heures depuis votre escale de croisière.

Si votre bateau est à quai à Valence ou à Bilbao et que vous envisagez de prendre le train à grande vitesse pour Madrid, vous devez répondre à une question. Peut-on vraiment voir quelque chose en quatre heures ? La réponse courte est oui, si vous n'en perdez pas une seule. La réponse longue est la suivante.

Cela fait des années que nous faisons ce voyage avec des croisiéristes. Pas la version bus, pas la version entrée en trombe dans un musée. Les quatre bonnes heures, construites autour de l'horaire du train, avec la gare à une extrémité et un tuk-tuk qui attend à l'autre. Envoyez-nous un message pour nous indiquer votre délai d'expédition et nous établirons le calendrier en conséquence.

L'itinéraire.

Madrid est une ville que l'on peut voir depuis la fenêtre d'un tuk-tuk en une matinée si l'on connaît les rues à emprunter. Oubliez le métro. Oubliez le bus. Oubliez la marche d'un bout à l'autre de la ville dans la chaleur du mois d'août. La capitale est plus grande qu'elle n'en a l'air sur la carte, et les quatre heures passent vite.

Voici l'ordre que nous suivons. Nous commençons par le Palais royal, nous traversons la Plaza Mayor et le vieux quartier, nous remontons la Gran Via, nous terminons dans le parc du Retiro et nous rentrons à Atocha avec vingt minutes d'avance. Cinq arrêts, quatre heures, pas de musées, pas de files d'attente. Le but n'est pas d'apprendre Madrid en un après-midi. Il s'agit de la ressentir.

Sortie d'Atocha.

L'AVE s'arrête à Atocha et vous avez onze minutes pour traverser le jardin tropical de l'ancienne gare et nous trouver sur la Calle de Atocha. Nous ne nous garons pas à l'intérieur de la gare - les taxis se pressent devant et la police fait avancer les choses - mais nous sommes dans un coin tranquille à trois minutes de là. L'épingle WhatsApp est envoyée la veille au soir.

Les sacs ? La plupart des croisiéristes d'un jour voyagent peu. Si vous avez apporté une valise, les casiers d'Atocha coûtent environ 5 euros et nous pouvons attendre pendant que vous la rangez. Cela vous évitera de la porter dans les jardins du Palais royal.

Palais royal et Almudena.

Le Palacio Real est le plus grand palais royal en activité d'Europe occidentale en termes de superficie, même si aucun roi n'y a vécu depuis 1931. La photo extérieure que la plupart des visiteurs prennent est celle de la Plaza de Oriente, en regardant la façade de calcaire et la cathédrale de l'Almudena qui l'encadre d'un côté.

Nous ne vous emmenons pas à l'intérieur (c'est une heure et demie minimum et vous ne l'avez pas). Au lieu de cela, nous parcourons le périmètre, nous nous arrêtons pour prendre la photo que tout le monde veut, puis nous plongeons dans les jardins Sabatini pour 90 secondes de tranquillité. Les jardins sont publics, gratuits, et la plupart des visiteurs ne savent pas qu'ils sont là.

Plaza Mayor et La Latina.

Depuis le palais, nous roulons cinq minutes vers l'est dans la vieille ville. Plaza Mayor est le cœur de Madrid depuis 1620. Les corridas, les couronnements, les exécutions publiques pendant l'Inquisition - tout ce qui était important se passait sur ces pavés. Aujourd'hui, il n'y a plus que des touristes et quelques bars résilients, mais les proportions restent magnifiques.

Nous nous garons, nous vous accompagnons, nous vous montrons le relief en bronze du roi Philippe III et la boulangerie sous l'arcade qui ouvre à six heures tous les matins. Puis nous prenons la direction du sud et entrons dans la ville. La Latina, Le dimanche, c'est là que l'on mange le dimanche, dans le vieux quartier maure, où les rues sont tortueuses et où les bars commencent à servir du vermouth à midi. C'est ici que Madrid mange le dimanche.

Gran Via et Cibeles.

Remonter la Calle Mayor, passer devant la Puerta del Sol et arriver à la Gran Via - Le Broadway de Madrid. Les bâtiments qui s'y trouvent sont la raison pour laquelle les gens tombent amoureux de Madrid par accident : façades de la belle époque, enseignes art-déco, théâtres jouant des comédies musicales en espagnol. La conduite de la Gran Via dans un tuk-tuk ouvert est la chose dont la plupart des visiteurs se souviennent le plus.

Nous nous balançons Place de Cibeles - la fontaine où le Real Madrid célèbre ses trophées - et le Palacio de Comunicaciones (aujourd'hui l'hôtel de ville, d'une beauté absurde). La boucle dure 45 minutes et vous aurez vu plus de Madrid que la plupart des visiteurs de trois jours.

Parc du Retiro et Puerta de Alcala.

Le Retiro est le parc central de Madrid - 125 hectares de jardins formels, un lac pour les bateaux, le Palacio de Cristal (un pavillon de verre construit en 1887 qui ne ressemble à rien d'autre dans la ville), et les vestiges étonnamment intacts d'une retraite royale des Habsbourg. Nous entrons en voiture par la Puerta de Alcala, nous vous déposons au bord du lac pendant quinze minutes et nous vous accompagnons jusqu'au palais de verre.

La plupart des croisiéristes sont surpris par la tranquillité du Retiro au milieu de la capitale. Ce contraste - la ville dans votre vision périphérique, le parc immédiatement autour de vous - est l'un des tours de magie silencieux de Madrid.

Retour à Atocha.

Trajet direct, douze minutes, dépose à l'entrée de la gare, tampon de vingt minutes avant votre train. Nous vous aidons à trouver votre quai si nécessaire. Pas de drame, pas de train manqué, pas de stress pour la croisière de retour de Valence.

Le version courte.

Train jusqu'à Atocha. Tuk-tuk pendant quatre heures. Palais, Plaza Mayor, Gran Via, Retiro. Retour dans le train avec du temps à perdre. N'essayez pas d'ajouter le Prado. Ne pas prendre le métro entre les arrêts. Ne perdez pas une heure à marcher alors que vous pourriez voir des choses.

Quatre heures à Madrid suffisent si vous les passez correctement. Six heures, c'est mieux. Huit, c'est l'excursion d'une journée dont les gens se souviennent pendant des années. Dites-nous ce que vous avez et nous planifierons le reste.